Asam Ribo Nukleat [ ARN ]
Asam Ribonukleat [ ARN ] dalam bahasa asing disebut Ribonucleic Acid [ RNA ], merupakan asam nukeat seperti halnya ADN / DNA.
Susunan kimia ARN mirip dengan ADN kecuali bahwa ARN mengandung gula ribose. ARN tidak memiliki basa Timin, tetapi memiliki basa Urasil. ARN terdapat dalam bentuk untaian tunggal [ single strand ], bukan untaian ganda [ double strand ].
Tipe molekul ARN
Setidaknya ada 3 tipe molekul ARN yang telah diketahui oleh manusia hingga saat ini. Ketiga tipe ARN dimaksud yakni : ARN tranpor [ ARN t ] atau disebut juga RNA transfer [ tRNA ], ARN duta [ ARN d ] atau disebut juga RNA messenger [ mRNA ] dan ARN ribosom [ ARN r ] yang disebut juga RNA ribosome [ RNA r ]. Masing-masing memiliki peranan yang berbeda dan sangat penting dalam ekspresi gen.
Untuk lebih jelasnya perhatikan table berikut .
Tabel.1.1. Tipe-tipe ARN dan peranannya
| Tipe ARN | Cirri-ciri | peranannya |
| ARN t | Molekul kecil, terdiri dari 70-90 nukleotida, berbentuk spt daun semanggi, ada beberapa basa yg saling berpasangan, memiliki bagian ujung sbg tempat menempelnya asam amino pecifik, bagian ujung lainnya terdapat triplet nukleotida [ antikodon ], jml 10-15% dari seluruh ARN di dalam sel. Transkripsi dikatalisis oleh RNA polymerase III | Sebagai adaptor antara asam amino dan kodon pada ARN m selama proses translasi |
| ARN m | Dicetak oleh ADN dlm inti sel pada saat-saat tertentu, ukuran molekul paling besar, jml 5-10% dari seluruh ARN dalam sel, transkripsi dikatalisis oleh RNA polymerase II | Membawa informasi genetic dari ADN dalam bentuk kodon |
| ARN r | Komponen penting pembentuk ribosom, di hasilkan dari gen khusus [ daerah pengatur nucleolus ] pada kromatin, jmlnya 80% dari seluruh ARN dalam sel. Trankripsi dikatalisis ARN polymerase I | Berinteraksi dengan protein ribosom membentuk struktur kompleks ribosom. |
Semua jenis ARN dihasilkan melalui proses transkripsi dengan enzim yang berbeda.
ARNm diterjemahkan menjadi polipeptida specific. Sedangkan produk akhir dari gen yang mengkode ARNt dan ARNr adalah molekul ARN karena kedua ARN ini tidak ditranslasi menjadi protein.